Alien Storm. En voyant les screenshots pour la première fois dans un magazine de l’époque, j’avais immédiatement pensé à Golden Axe dans un contexte de science-fiction. Et en fait… c’était exactement ça. Sega avait sorti cet arcade en 1990, et Activision avait assuré le portage sur les machines 16-bit dont l’Atari ST. Le résultat était tout à fait honorable.
J’aimais particulièrement les jeux Sega portés sur Atari ST. Il y avait quelque chose d’excitant à jouer sur sa machine personnelle à des jeux qu’on n’avait habituellement accès qu’à grands frais dans les salles d’arcade. Alien Storm faisait partie de cette catégorie de portages qui donnaient l’impression d’avoir ramené l’arcade à la maison.
Des humains vs des aliens dans la rue
Alien Storm reprenait la formule du beat’em up en défilement horizontal popularisée par Double Dragon et Golden Axe : vous avanciez de gauche à droite dans des rues envahies par des aliens, les frappant, les tirant, les écrasant jusqu’au boss de fin de niveau. Simple, efficace, addictif.
La spécificité du jeu était son trio de personnages jouables, chacun avec un style de combat différent. Garry utilisait des coups à mains nues et une arme à feu, Karen préférait un lance-flammes dévastateur, et Scooter, un robot, avait des attaques électriques puissantes. Cette variété encourageait à rejouer le jeu avec différents personnages.
Sur Atari ST, le portage était réalisé avec soin. Les graphismes restaient fidèles à la version arcade, même si quelques compromis étaient inévitables. L’action à l’écran était fluide dans les sections sans trop d’ennemis simultanés, et le gameplay conservait le punch de l’original.
Sega et ses portages sur les 16-bit
Sega portait régulièrement ses succès arcade sur Atari ST et Amiga via des licences accordées à des éditeurs tiers. Activision était l’un de ces intermédiaires qui assuraient la conversion des jeux Sega pour le marché européen des micro-ordinateurs. La qualité de ces conversions était variable, mais Alien Storm était un des meilleurs exemples de cette pratique.
Ce système de portage par tiers était courant à l’époque. Sega concentrait ses efforts sur ses propres consoles (Mega Drive, Game Gear) et laissait d’autres gérer le marché des micro-ordinateurs. Activision, avec leur expérience de portage, livrait généralement des résultats corrects.
Beat’em up vs la concurrence ST
Dans le genre beat’em up sur Atari ST, Alien Storm se situait dans le haut du panier. Streets of Rage, qui allait définir les standards du genre sur Mega Drive, n’existait pas encore sur ST. Les concurrents directs d’Alien Storm étaient Double Dragon, Golden Axe et quelques clones. Alien Storm tenait très bien sa place dans ce contexte.
En émulation aujourd’hui
Alien Storm reste un beat’em up amusant en émulation, surtout à deux joueurs. Courte durée de vie, mais parfaite pour une session de rétrogaming entre amis. L’action directe et les personnages variés lui assurent une rejouabilité suffisante.
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Conclusion
Alien Storm sur Atari ST est un beat’em up solide qui profitait bien de l’héritage arcade de Sega. Le portage d’Activision était soigné, et l’action à l’écran restait fidèle à l’esprit de l’original. Un titre à avoir dans sa collection si vous aimez le genre. La chaîne AtariGreenlog vous en propose une session complète pour en juger par vous-même.
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