Titus Software revenait souvent dans les rayons des revendeurs Atari ST à la fin des années 80. L’éditeur parisien avait un rythme de production soutenu, et Thunder Burner — sorti vers 1988 — était l’un de leurs shoot’em up aériens. Dans un genre où la concurrence était féroce sur cette plateforme, Thunder Burner avait ses propres arguments. Pas le plus connu, mais honnête et bien réalisé.
Thunder Burner : tirs et explosions à pleine vitesse
Thunder Burner est un shoot’em up dans lequel vous pilotez un avion de combat à travers des vagues ennemies successives. Le défilement est vertical ou pseudo-horizontal selon les séquences, et les ennemis arrivent de toutes les directions. Votre armement s’améliore avec les power-ups collectés, et la progression des niveaux maintient une tension constante.
Ce qui caractérise Thunder Burner, c’est sa vivacité. Les tirs sont rapides, les explosions sont généreuses en taille et en bruit, et le rythme général est soutenu sans jamais devenir illisible. Titus avait travaillé le feedback du gameplay — chaque kill est satisfaisant, chaque power-up est clairement bénéfique, et la progression dans les niveaux se ressent.
Les graphismes sont dans la bonne moyenne pour un ST de 1988. Les sprites ennemis sont variés, les décors au sol sont reconnaissables (bases militaires, jungles, zones industrielles), et le scrolling est propre. Pas de révolution technique, mais de la bonne exécution de recettes éprouvées.
La bande son est entraînante — les compositions de Titus de cette époque avaient une signature reconnaissable, dynamique, qui correspondait bien aux jeux d’action. Thunder Burner s’inscrit dans cette lignée.
Titus et la production française à flux tendu
Titus Software était un éditeur/développeur parisien fondé en 1985 par Eric Zmiro. Ils produisaient des jeux sur toutes les plateformes populaires avec un rythme de sortie élevé. Leur catalogue allait de l’excellent (Crazy Cars était un succès) au moyen, mais ils maintenaient un niveau de qualité minimum correct sur leurs productions 16 bits.
Thunder Burner représente bien leur approche — un genre populaire (le shmup aérien), bien exécuté, avec un bon rapport qualité/prix. Ce n’est pas un jeu qui redéfinit le genre, mais c’est exactement le type de production qui meublait agréablement les bibliothèques ST de l’époque.
Titus a continué jusqu’au début des années 2000, rachetant même les droits de la marque Atari pour un temps. Leur héritage reste modeste mais présent dans la mémoire du jeu vidéo français.
Shmup aérien : la richesse du catalogue ST
En 1988, le shoot’em up aérien était roi sur Atari ST. Les concurrents directs de Thunder Burner — Mach 3 de Loriciel, 1942 de Capcom, Xenon — avaient tous leurs mérites propres. Thunder Burner se positionnait comme une alternative solide, avec suffisamment de personnalité pour ne pas se perdre dans la masse.
Pourquoi y rejouer aujourd’hui ?
Thunder Burner est parfait pour une session de shoot’em up rétro classique. Lancez l’émulateur, 30 minutes de jeu, quelques vagues d’ennemis explosées — c’est simple et efficace. Pour les amateurs du genre qui veulent explorer tout ce que le ST avait à offrir en matière de shmup, c’est une case à cocher dans le catalogue.
Conclusion
Thunder Burner sur Atari ST, c’est Titus Software qui livre ce qu’on attendait — un shmup aérien solide et agréable de la fin des années 80. Pas révolutionnaire, mais sincère dans son exécution. La chaîne AtariGreenlog vous propose de découvrir ce classique méconnu — et si vous aimez les shoot’em up, le tonnerre du titre vous appellera naturellement. Aux commandes !
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